Boli, Mozer, Desailly… Dans les années quatre-vingt-dix, l’Olympique de Marseille a connu de grands défenseurs qui ont marqué son histoire à jamais. Bernard Casoni fait partie de ces joueurs emblématiques du club marseillais. Olympien durant six saisons (1990-1996), le phocéen a connu des hauts et des bas à l’OM.
Né le 4 septembre 1961 à Cannes, Bernard Casoni est le fils de Pierre, lui même joueur de football au sein de l’AS Cannes. Son père lui transmet la passion pour le ballon rond. C’est d’ailleurs au sein du club cannois que Bernard débute sa carrière de défenseur. Il y évolue trois saisons (1981-1984) et s’aguerri à la deuxième division. Il rejoint ensuite le Sporting Club de Toulon et dispute quatre saisons pleines en première division (1984-1988). Ses bonnes performances lui permettent de connaître sa première sélection en équipe de France, le 2 février 1988, contre la Suisse (2-1). Durant sa carrière internationale, il est sélectionné à 30 reprises avec les Bleus et dispute notamment l’Euro 1992.
En 1988, Casoni rejoint le Matra Racing mais il ne reste qu’une saison (1988-1989) en région parisienne car les résultats sont médiocres. Bernard Tapie, président de l’Olympique de Marseille, envisage alors de le recruter. Mais le natif de Cannes préfère retourner à Toulon. Un an plus tard, il décide enfin de jouer pour l’Olympique de Marseille et signe un contrat de quatre ans. Il arrive notamment en même temps que Olmeta, Boli, Mozer, Pardo et Stojković.
casoni tire son épingle du jeu
Malgré une forte concurrence en défense, Casoni s’impose dans le onze marseillais. Homme très franc et de tempérament, il connaît des moments de gloire à l’OM et colle parfaitement à l’état d’esprit du club. Il est trois fois champion de France de D1 avec le club provençal (1991, 1992, 1993) et remporte notamment la Ligue des Champions le 26 mai 1993 face au grand Milan AC, même s’il n’est pas titulaire (1-0). Deux ans auparavant, en mars 1991, Casoni et l’OM éliminaient le prestigieux club milanais en quart de finale de la Coupe d’Europe des clubs champions. Le match retour au Vélodrome (victoire 1-0) reste l’un des meilleurs souvenirs de la carrière de joueur de Bernard.
Mais il connaît également des moments difficiles au sein du club marseillais. Casoni est titulaire lors de la défaite de l’OM en finale de la Coupe d’Europe des clubs champions le 29 mai 1991 face à l’Étoile Rouge de Belgrade à Bari (0-0. 5 tab 3). Quelques jours plus tard, le 8 juin 1991, Casoni perd la finale de la Coupe de France avec Marseille face à l’AS Monaco (1-0). Le drame de Furiani survenu le 5 mai 1992 constitue également un terrible moment pour Casoni et ses coéquipiers.
il participe à la remontée en d1
Lors de la saison 1992-1993, Casoni se fracture le pouce et perd sa place de titulaire. Il est cantonné au banc jusqu’à la fin de l’exercice 1993-1994. A l’issue de cette saison, l’OM est rétrogradé administrativement en deuxième division à cause de l’affaire VA-OM. Malgré le climat compliqué, Casoni reste à Marseille et va prouver qu’il peut encore rendre service durant les deux années passées en Ligue 2. Il est titulaire, remporte le championnat de D2 en 1995 et participe à la remontée du club phocéen dans l’élite au terme de l’exercice 1995-1996. Une bonne occasion pour terminer sa carrière de joueur.
Après avoir raccroché les crampons, il débute une carrière d’entraîneur. Il entraîne des équipes de jeunes à l’Olympique de Marseille puis il se voit confier l’équipe première à l’automne 1999. Son équipe se maintiendra in-extremis à la dernière journée.
Après cette première expérience très mitigée, il entraîne de nombreux clubs à l’étranger et plus précisément en Tunisie (ES Sahel, Stade tunisien, Club Africain), en Hongrie (Videoton FC), en Algérie (MC Alger) et en Arménie. En France, il officie sur le banc de l’AS Cannes, du SC Bastia, de l’Évian TG, de l’AJ Auxerre, de Valenciennes et du FC Lorient. Il remporte notamment le championnat de National avec l’Évian Thonon Gaillard en 2010 puis le championnat de Ligue 2 l’année suivante avec le club savoyard.
